隨著人們對康復治療需求的不斷增加和康復理念的逐步提升，各大醫(yī)療機構也越來越重視康復治療這門新興學科，康復治療師這個行業(yè)更是逐漸被社會大眾所知曉。
 
據(jù)悉調(diào)查顯示，上海共有殘疾人約97萬人,2其中肢體殘疾人占55.19%。在殘疾人群中,有康復訓練與服務需求的超過50%。目前我國60歲以上的老年人共有1.44億，其中患有各種慢性病、并有生活能力障礙需要提供康復服務的老年人超過7000萬人。而上海老齡化增速更是加快，預測2015年，上海60歲以上老年人將達到430萬，占總人口比重將超過30%，到2020年可能達到540萬人，至2025年將可能超過600萬。老年人的康復服務需求激增。因交通、工傷事故致殘的傷殘者，每年增加約為100多萬人，其中大部分人亟需通過康復治療來改善功能，預防殘疾，提高生活質(zhì)量，并減輕家庭和社會的經(jīng)濟負擔。持證殘疾人職業(yè)康復的需求巨大。
 
康復治療包括物理治療、作業(yè)治療、言語治療。現(xiàn)代康復醫(yī)學是以聯(lián)合學科團隊的模式，即由康復醫(yī)生、物理治療師、作業(yè)治療師、言語治療師、護士、社工、心理治療師等專業(yè)人員組成團隊，為患者提供康復服務，其中物理治療、作業(yè)治療和言語治療等是康復醫(yī)療重要的內(nèi)容和手段。

已有大量的研究表明，康復治療服務（PT、OT、ST）可以顯著地緩解患者的癥狀和體征，改善其運動及日常生活功能，預防和減輕由疾病和損傷造成的各種功能殘疾，提升患者的生活質(zhì)量，減少社會負擔。
 
據(jù)統(tǒng)計，目前世界各國物理治療師和作業(yè)治療師的人數(shù)與人口的比值平均大約70人/10萬人口，目前我國從事康復治療服務的治療師人數(shù)僅為1.4萬。與國際標準相比，缺口十分顯著。

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